La orquídea, flor originaria de la Cordillera de la Costa, fue declarada el 23 de mayo de 1951, por decreto oficial, como la Flor Nacional. Esto sucedió luego de una exhaustiva investigación de la Sociedad Venezolana de Ciencias Naturales.

También es conocida como «Flor de Mayo», porque en el siglo XIX el pueblo la utilizaba en las tradicionales celebraciones para adornar la “Cruz de Mayo”.

Su nombre científico es Cattleya Mossiae, le rinde honor al inglés William Cattley, quien cultivó los primeros bulbos de esta planta en el año de 1818, a través de unas especies enviadas desde Brasil. En 1839 fue hallada la Cattleya en Venezuela.

La familia de las orquídeas es la más grande del reino vegetal, aproximadamente 30 mil especies y 800 géneros. Es importante destacar que en la región de América del Sur se encuentra la mayor variedad de ellas